JFL通算100試合出場達成。「挫折をしたJリーグの舞台に戻りたい」

　長野パルセイロ、グルージャ盛岡を経た髙選手は、2017年に当時JFLに所属していたブリオベッカ浦安に完全移籍。その後、2018年に東京武蔵野シティFC(現東京武蔵野ユナイテッドFC)にやってきた。そして、数多くの試合に出場し、チームの要として、勝利に貢献し続けてきた。

　「たしかに100試合出場を達成した時は大きい数字だと感じましたが、身近には、300試合出場を達成された先輩もいるので、その選手たちに比べると、自分はまだまだです」。

　JFLは非常にタフなリーグだ。プロサッカーの世界では、サッカーそのもので自身の価値を証明することが求められていたが、JFLでは、その傍らで仕事を持つ選手が大半である。タイトなスケジュール、フィジカルコンディションの維持また向上、仕事とサッカーの両立におけるモチベーションの管理など。様々な側面でのセルフマネジメントが要求されるリーグでもある。

　「普段の仕事とサッカーを両立するなかで、厳しいスケジュールをこなさないといけない。暑い夏の日中に試合を行うこともあれば、日帰りで遠征に行くこともある。仕事の面でも、サッカーを行う為に働くというよりかは、ビジネス的なキャリアもしっかりと構築していきながら、サッカーの面でもパフォーマンスを発揮するなどといった、『デュアルキャリア』を歩まれている選手も数多くいます。そのような中で通算300試合出場を達成するのですから、とてつもなくタフですし、相当なプロ意識が必要になってきますよね」。

　「JFLには本当に強いチームが多いんです。シーズンを通して波があると、JFL昇格圏内に入ることは出来ませんし、一試合一試合を巧く運ぶ必要があります。試合巧者であり、1年間を通した“リーグ巧者”でなければいけません。そういった意味でも、チームとしての総合力が求められますし、個人的にも、安定的に闘える選手を目指し続ける必要があると思います」

　このタフなリーグを闘い抜いてこそ、Jリーグの舞台に返り咲けると信じ、これからも高みを目指し続けて行く。

　最後に、今後の目標について伺った。

　「挫折を経験したJリーグにもう一度挑戦したいです。努力をすれば必ず報われるという訳ではないですが、努力をしなければ報われることはありません。これからも自分の好きなサッカーに懸けていきたいと思います」。

　東京武蔵野ユナイテッドFC・髙慶汰選手は更に挑戦を続け、我々に良いニュースを届けてくれるだろう。

2021.08