　一方、崔光然主将は朝大を卒業した10年から6年間FC KOREAに所属し、14～16年は主将としてチームを牽引した。全国社会人選手権やJFL昇格がかかる「全国地域リーグ決勝大会」で受けた同胞たちの熱い声援。地方遠征の際に指導にあたった朝鮮学校の児童、生徒たちの喜ぶ姿。多くの期待を背負う中で、崔主将は「クラブのあるべき姿」を常々思い描くようになった。

　「幼い頃に憧れを抱いた『在日朝鮮蹴球団』のように、同胞たちに夢と希望と感動を与えられるクラブにならないといけない」その言葉通り、2010年代初めまでのFC KOREAは目標の「JFL参入」に十分手が届く実力を持ち、同胞たちの注目度も高かった。

どん底で見えたもの

　ところが、ここ数年は理想と現実の距離が徐々に離れていく。主力メンバーの引退や選手の入れ替わりが続く過程でチームの成績は下降線をたどり、16年は関東2部に降格。一度狂った歯車は簡単には噛み合わず、17年にもカテゴリーを落とした。東京都1部リーグに臨んだ昨季は練習に最低で5人しか集まらず、OBたちの力を借りて試合に臨まざるをえない状況だった。リーグ戦15戦11敗で16チーム中15位。散々な結果で3年連続降格という憂き目を味わった。

2019.07